Семь нанометров наши! Точнее, китайские, но перспективы очевидны

Не далее как 30 августа очередной флагманской серии смартфонов Huawei под названием Mate 60 прочили «довольно высокий уровень продаж» — около 6 млн единиц до конца года. Сегодня эта оценка колеблется в диапазоне 15-20 млн штук, — и судя по скорости, с которой смартфон сметают с полок, даже это не предел. Главным достоинством новинки (прежде всего для внутреннего покупателя, но и для российского ИТ-канала тоже) называют то, что она сделана в КНР целиком и полностью, — включая все микросхемы; как сотовый модем для сетей 5G, так и основную 7-нм систему-на-кристалле.

Как тебе такое, Минторг США?

Строго говоря, о готовности китайского ИТ-гиганта — точнее, его локальных поставщиков-чипмейкеров, — заменить отечественными полупроводниковыми микросхемами импортируемые было известно ещё в июле. Отдельной благодарности за плодотворную работу по данному направлению заслуживает американское Министерство торговли, чьи многочисленные и непрерывно усиливающиеся рестрикции должны были, по изначальной задумке, к настоящему времени поставить микропроцессорную отрасль КНР на колени.

Сегодня в Китай запрещено экспортировать имеющие хоть какое-то отношение к частной собственности американских правообладателей (например, спроектированные в инженерных программных пакетах, разработанных в США) ИТ-устройства и сами технологии их изготовления — в том числе голландские литографические станки производства ASML. Казалось бы, раз и сами чипы, и машины для их производства в Китай поставлять нельзя, развитие его ИТ-отрасли на этом и впрямь автоматически должно прекратиться.

Не тут-то было: законы свободного — и пока ещё в значительной мере глобального — рынка в очередной раз оказались сильнее. По свидетельству канадских специалистов из компании TechInsights, которых журналисты Bloomberg News попросили разобрать и изучить новенький Huawei Mate 60 Pro, главный чип этого смартфона, Kirin 9000s, действительно изготовлен в КНР на микропроцессорном предприятии SMIC по технологической норме 7 нм стадии N+2 (с интегрированной памятью SRAM).

Микросхему также 7-нм класса, но выполненную по более ранней стадии того же техпроцесса, N+1, инженеры TechInsights уже исследовали в прошлом году — когда аналогичным образом разбирали китайскую установку для майнинга биткойнов MinerVa. Интеграция ячеек быстрой памяти SRAM на единый полупроводниковый кристалл с вычислительными контурами процессора важна, поскольку это драматически повышает скорость обработки любых задач за счёт кэширования данных в непосредственной близости от оперирующих ими логических схем. Именно потому эксперты TechInsights заявляют, что освоение стадии N+2 7-нм техпроцесса снимает для SMIC все преграды на пути проектирования и создания самых современных — пусть пока не по масштабу производственных норм, но уже по инженерному дизайну — полупроводниковых СБИС.

Вся суть вводившихся администрацией Байдена в прошлом году ограничений на технологический экспорт в КНР заключалась, напоминает Bloomberg News, в попытке отрезать материковый Китай от налаживания автономного производства микросхем по нормам 14 нм и менее, поскольку более ранние нормативы (22, 28 нм и т. д.) уже были к тому времени в Поднебесной неплохо освоены. Между 14-нм техпроцессом и наиболее передовым из серийно применяемых сегодня 3-нм лежит пропасть в 8 лет напряжённых разработок и бессчётные десятки, если не сотни миллиардов долларов инвестиций, — пропасть, казавшаяся с того берега Атлантики непреодолимой.

Рестрикции эффективны, но есть нюанс

И всё же КНР удалось мощным рывком сократить дистанцию микропроцессорного отставания — с восьми лет до примерно пяти (разница по времени между началом серийного производства 7-нм и 3-нм СБИС). Да, пока не очень понятно, достаточно ли реальных возможностей у SMIC, чтобы эффективно масштабировать производство 7-нм чипов, если — точнее, когда, — на них начнётся ажиотажный спрос со стороны, скажем так, весьма заинтересованных заказчиков, лишённых доступа к курируемым США чипмейкерским площадкам (всё верно, мы смотрим в твою сторону, TSMC, — разорвавшая контракты с российскими проектировщиками процессоров).

В то же время ряд экспертов указывает, что — судя по моментальной готовности Huawei ответить двукратным, а то и трёхкратным наращиванием производства смартфонов Mate 60 на внезапный всплеск спроса — производственный потенциал SMIC по 7-нм направлению вполне основателен. Понятно ведь, аргументируют эксперты, что технологические линии столь высокой стратегической значимости в первую очередь логично было загрузить, говоря максимально общо, госзаказами, — и только потом предоставлять их для выпуска коммерческой продукции. Одно это соображение свидетельствует если не о полном провале, то о значительных трудностях, с которыми придётся столкнуться США на пути к явно артикулированной американской администрацией цели «ограничивать доступ Пекина к критическим технологиям».

Одна из причин, по которым технологическим компаниям КНР удалось так быстро превратить восьмилетнее отставание от американо-тайваньских чипмейкерских разработок в пятилетнее, — чрезмерная жёсткость рестрикций, открывшая перед локальными производителями микросхем огромный внутренний рынок. На это прямо указывает глава Intel Пэт Гелсингер (Pat Gelsinger), подчёркивая, что фактический запрет экспортировать из США в Китай наиболее передовые чипы как навредил глобальным изготовителям этих микросхем, так и подстегнул рост интереса заказчиков из Поднебесной к местным разработкам. Пусть не полностью аналогичным, пусть отстающим по производительности и потребляющим больше энергии, — но выбор между «полным отсутствием остро необходимого продукта» и «наличием только-только разработанного продукта, в целом готового выполнять критические задачи» более чем очевиден.

Уже после введения рестрикций Гелсингер громко заявил, что для Intel поставки в Китай обеспечивали от 25 до 30% всей выручки — и что, в частности, по этой причине знаменитый пакет финансовой поддержки локальных чипмейкеров Chips and Science Act в размере 52 млрд долл. оказывается теперь недостаточным. В самом деле, зачем компании строить новые фабрики, если её рынок сбыта одномоментно сжался на 25-30%? Более того, при столь масштабном сокращении объёмов продаж неизбежно взлетит себестоимость чипов, так что придётся повышать отпускные цены. В результате ещё более ухудшится конкурентная позиция американского чипмейкера по сравнению с тайваньской TSMC — которая уже полностью загрузила свои 3-нм линии заказами от Apple, тогда как у самой Intel до сих пор не налажено 3-нм производство.

Так что деглобализация мирового ИТ-рынка продолжается, как можно судить по всем указанным обстоятельствам, ударными темпами. Хорошая новость для российского ИТ-канала: полупроводниковые микросхемы и вся базирующаяся на них техника станут вследствие этого только доступнее — поскольку при стремительной фрагментации зон сбыта любой, даже скромный по объёмам закупок, клиент становится для вендора чрезвычайно важным. Без сомнения, себестоимость высокотехнологичных продуктов продолжит расти, — но тем самым и обороты в канале будут увеличиваться. Невидимая рука рынка как она есть.

Источник: Максим Белоус, IT Channel News

( )