«Новогодняя коллекция». Увольнение (и возвращение) года: шесть бурных дней Сэма Альтмана

Жизнь порой подбрасывает такие сюжеты, которые заставляют стушеваться лучших сценаристов Голливуда — даже тех, кто не слишком волнуется из-за вероятности быть заменённым генеративным искусственным интеллектом (ИИ). Известный прежде лишь сравнительно узкому кругу ИТ-энтузиастов, бизнесменов и инвесторов, исполнительный директор OpenAI Сэм Альтман (Sam Altman) был смещён со своего поста 17-го ноября 2023 г., в пятницу, — а уже в среду, 22-го, вернулся на свою позицию. Что же это было?

OpenAI — структура, стоящая за созданием и выводом в свет самых, наверное, широкого известных на сегодня примеров генеративного ИИ, — чат-бота ChatGPT и компьютерной системы для рисования изображений по текстовым подсказкам Dall-E. Именно «структура», не «компания», поскольку OpenAI — что крайне нетипично для ИТ-отрасли — состоит из двух частей, одна из которых зарегистрирована как неприбыльная исследовательская организация. И это не беспечность или недосмотр её основателей, в число которых Сэм Альтман сходил с самого начала, — это осознанный шаг в сторону от обязательств, которые на любое коммерческое предприятие накладывает главная цель его образование: извлечение прибыли.

Иными словами, создатели этой структуры — а среди них есть и учёные, и бизнесмены — исходно опасались, что погоня за длинным долларом в столь неисследованной и потенциально небезопасной отрасли, как разработка ИИ, может завести их чересчур далеко, — и позаботились о механизме для удержания джинна наживы в бутылке благоразумия. На данный момент коммерческое подразделение OpenAI Global LLC является «дочкой» некоммерческой структуры OpenAI Inc. и находится в доверительном управлении советом её директоров. Вот этот-то совет и принял 17-го ноября решение отобрать у мистера Альтмана бразды правления бизнесом, породившим наиболее успешный и популярный на сегодня генеративный ИИ, — обосновав это более чем откровенно:

Уход г-на Альтмана стал следствием тщательной проверки, проведённой советом директоров, который пришел к выводу, что г-н Альтман не всегда был откровенен в своём взаимодействии с советом директоров, что ограничивает его способность выполнять свои обязанности. Правление больше не уверено в его способности продолжать возглавлять OpenAI.

В тот же день смещённый CEO опубликовал в соцсетях довольно типичный для подобных случаев пост — что, мол, счастлив был работать с такими талантливыми людьми, а о своих дальнейших планах сообщит потом дополнительно. Но не тут-то было: Интернет буквально взорвался после того, как Грег Брокман (Greg Brockman), ещё один из сооснователей OpenAI, раскрыл подробности произошедшего — рассказав, как прямо в ходе рабочего видеочата Альтману объявил об увольнении Илья Сацкивер (Ilya Sutskever), ещё один соучредитель всё той же структуры и ведущий исследователь (Chief Scientist) OpenAI.

По отрывочным данным из близких к организации источников можно сделать вывод, что стремление Альтмана — усилиями которого бот ChatGPT приобрёл нынешнюю оглушительную популярность — «сделать ИИ величайшим скачком вперёд даже на фоне всех предшествующих технологических революций» пришлась не по нраву совету директоров OpenAI Inc. Тот явно счёл деятельность бывшего CEO по деятельной коммерциализации генеративного ИИ идущей вразрез с основной целью этой неприбыльной структуры — пристально следить за тем, чтобы перспективный «сильный ИИ» (уже не невинная генеративная модель для болтовни и рисования картинок, а сопоставимый по мощи и уровню самосознания с человеческим искусственный разум) создавался заведомо на пользу человечеству.

Шум в Сети был поднят настолько сильный, что уже в субботу, 18-го ноября, совет директоров обратился с предложением вернуться на пост CEO к Альтману — прежде всего потому, что тот вместе с Грегом Брокманом незамедлительно начал работать над открытием уже собственной компании. Множество вдохновлённых этим слухом сотрудников OpenAI, для которых как раз Альтман выступает символом стремительного прогресса ChatGPT на протяжении последних лет, всерьёз засобирались на выход из своей нынешней организации с избыточно сложной и даже, пожалуй, обременительной для успешного бизнеса структурой управления.

В результате инвесторы, и в их числе Microsoft, которая вложила в OpenAI Inc. уже более 10 млрд долл. США, плюс львиная доля сотрудников так агрессивно встали на защиту Альтмана, что в понедельник, 20-го ноября, совет директоров пошёл на попятную. Если бы Илья Сацкивер не сообщил, что глубоко сожалеет о произошедшем, и не пригласил только что уволенного CEO обратно, 738 из 778 членов команды OpenAI тут же уволились бы, — а Microsoft уже готова была предложить Альтману возглавить её собственную новую команду по исследованиям в области ИИ. Временный исполнительный директор, поставленный на место Альтмана, Эммет Шеа (Emmett Shear, бывший CEO Интернет-сервиса Twitch), оставил свой пост, не проведя на нём и 48 часов, — и во вторник, 22-го ноября, Сэм Альтман снова оказался главой OpenAI Inc.

Показательно, что Альтман — бизнесмен и инвестор, с 2016 г. и до присоединения к OpenAI в 2019-м возглавлявший один из наиболее влиятельных стартап-акселераторов Кремниевой долины, Y Combinator, — оказался для подавляющего большинства своих сотрудников подлинным лидером, тогда как пекущиеся о заведомой безопасности ИИ для человечества в долгосрочной перспективе учёные члены совета директоров неприбыльной организации так и не сумели внятно обосновать свой неудавшийся переворот. Может, в подходе «исследователи пусть открывают новое, а как и где их открытия применять, разберутся коммерсанты» всё же есть здравое зерно?

Источник: Максим Белоус, IT Channel News

( )